09 - Elvis Presley And America

Nel 1975 Elvis era una farmacia ambulante; ingurgitava dozzine di psico-farmaci per addormentarsi, per svegliarsi, per riuscire a stare in piedi. Pesava centotrenta chili ed era lento e appannato per le pastiglie trangugiate. Durante i concerti dimenticava le parole delle canzoni e si rintanava sempre più spesso nella sua tenuta (Graceland) poco fuori Memphis. Il suo declino culminò con la sua morte il 16 agosto 1977, stroncato da un infarto nel bagno di casa.

Bono sostenne il fatto che Elvis fu il Big Bang del rock. Tuttavia si focalizza sull’ultima parte di vita del cantante. «Scrissi il testo cercando di prendere il punto di vista dello stesso Elvis, un Elvis sotto sedativi, obeso, con il cervello sotto effetto del valium, totalmente appannato, che pensa e infila una serie di immagini slegate: il risultato è un pezzo fuori fuoco, ma è un effetto voluto. Peccato che dopo l’uscita di The Unforgettable Fire, Elvis Presley And America fu uno dei brani più criticati del disco».
Bono canta in maniera volutamente scoordinata seguendo un flusso di parole, apparentemente senza senso, in cui elenca una serie di visioni confuse , lampi bianchi e neri, riferimenti continui ad una figura femminile che non c’è più: la moglie Priscilla Beaulieu, che aveva lasciato Elvis nel 1972:

“Black flash over my own love
Tell me of my eyes
Black flash come through my own life
Telling these things
And I believe them
And I believe in you

White flash sees the sky
And it turns its side from you
She won't turn my back
And I know you turn so blue
And you know
And your sky is feeling blue
And your heart
So cold when I'm with you
And you feel
Like no one told you to
And your time is on your side
And your time with me
Ah, don't talk to me
Ah, don't talk to me
Don't talk to me

You know
Like no one told you how
But you know
Though the king that howls has howled
But you feel like sentimental
But you don't care
If I just share it in your heart

Hopelessly
So hopelessly
I'm breaking through for you and me
And you don't
Though no one told you to
And you found out
Where you were going, where to
You're through with me
But I know that you will be back
For more

And you know
And though no one told you so
And you know, blue sky
Like a harder shade of blue
And you walk
When you want
To let go
Me, I'm the outside, tell me fade away
Drop me down but don't break me
In your sleep

In your sleep, inside
It's in your heart and mine
Whole sea is dark
It's in your heart and mine

Sweetly, those will come
Loving is on your side walking through
So let me in your heart
Your beat is like something...

They...
Run...
See say you're sad and reach by
So say you're sad above beside
Oh stay sad above beside
So stay sad above we said

You know I don't
No one told you how
(And you don't)
(And you wipe sweat off your white brow)
And you care
And no one told you tried
And your heart
Is left out from the side

And the rain beats down
And the shame goes down
And this rain keeps on coming down
And this sky
Tonight...

You know "S" "O" "N" "G", why
You're going go join to God
You know "S" "O" "N" "G", why
Give away some him no lie
Give away some my de day no

You know
And though no one told you sky
And you feel
Like you pretend you can
You say go, you live
Go live outside of me
Don't you leave
Don't leave out part of me
Then I can feel
Like I feel before
Like I hurt now
And I see the floor
If you pick me up
Bits and pieces on this floor”

(Lampo nero sul mio amore
Parlami dei miei occhi
Lampo nero esce dalla mia vita
Dicendo queste cose
Ed io credo a loro
Ed io credo in te

Lampo bianco vede il cielo
E gira il suo fianco via da te
Lei non girerà la mia schiena
E lo so che diventi così triste
E lo sai
Ed il tuo cielo si sente triste
Ed il tuo cuore
Così freddo quando sono con te
E ti senti
Come se nessuno te lo avesse detto
Ed il tuo tempo è dalla tua parte
Ed il tuo tempo con me
Ah, non parlarmi
Ah, non parlarmi
Non parlarmi

Lo sai
Come nessuno ti disse come
Ma lo sai
Benché il re che ulula ha ululato
Ma ti senti come romantica
Ma non ti importa
Se io appena lo condivido nel tuo cuore

Disperatamente
Così disperatamente
Sto facendo breccia per te e per me
E tu non lo fai
Benché nessuno te lo abbia detto
E tu scopristi
Dove stavi andando, verso dove
Tu sei finita con me
Ma lo so che tu tornerai
Per averne di più

E lo sai
E sebbene nessuno te l'abbia detto
E lo sai, cielo blu
Come una sfumatura più vivace di blu
E tu cammini
Quando vuoi
Lasciare andare
Io, sono l'apparenza, dimmi di scomparire
Fammi cadere ma non rompermi

Nel tuo sonno
Nel tuo sonno, dentro
E' nel tuo cuore e nel mio
L'intero mare è buio
E' nel tuo cuore e nel mio

Dolcemente, quelli verranno
Amare è dalla tua parte che ti guida
Così lasciami entrare nel tuo cuore
Il tuo battito è come qualcosa...

Essi...
Corrono...
Vedi dicono che sei triste ed arrivato
Così digli che sei triste oltre ogni paragone
Oh resta triste oltre ogni paragone
Così resta triste oltre ciò che dicemmo

Lo sai io non lo faccio
Nessuno ti disse come
(E tu non lo fai)
(E tu spazzi via il sudore dalla tua bianca fronte)
E ci tieni
E nessuno disse che ci provasti
E il tuo cuore
E' stato escluso dal fianco

E la pioggia scroscia giù
E la vergogna diminuisce
E questa pioggia continua a scendere
E questo cielo
Stanotte...

Lo sai "C" "A" "N" "Z" "O" "N" "E", perché
Stai andando vai ad unirti a Dio
Lo sai "C" "A" "N" "Z" "O" "N" "E", perché
Dai via un po' di esso non mentire
Dai via un po' il mio giorno no

Lo sai
E benché nessuno ti abbia detto cielo
E ti senti
Come se tu fingessi di riuscire
Tu dici vai, tu vivi
Vai a vivere al di fuori di me
Non lasciare
Non lasciare fuori parte di me
Allora posso sentirmi
Come mi sentivo prima
Come mi fa male ora
E vedo il pavimento
Se mi raccogli
A pezzetti su questo pavimento)

La canzone, così come la si può ascoltare nell’album, è data da una decisione di Brian Eno; lo stesso produttore disse: «Bono cantò il testo per intero in una sola registrazione, ed era molto buona. Quando finì la riascoltammo e lui mi disse: “Be’, mi sembra un buon inizio, no? Adesso possiamo lavorarci”. Ed io: “Cosa intendi dire per lavorarci? Il pezzo è finito, va bene così”. Rimase un po’ sconcertato, ma accettò. Elvis Presley And America emanava una magia così indecifrabile che non avremmo più potuto ricrearla. In nessun modo».